�@−２）海水魚は繊細な生き物

　さて、ではなぜ海水魚は淡水魚と違い、簡易的な飼育システムでは長生きしないのでしょうか？それは海水の持つ独特の性質にあります。

　淡水魚はある程度綺麗な水と、エサさえあれば生きていける能力を持っています。体も水とは独立していて、体内に水分を補給する時は口から摂取し、消化器官を通って体に取り込まれます。

　しかし海水魚は異なります。難しい話になってしまうので完結に書きますが、海水魚は皮膚から新鮮な海水を接種して、自らの生きるエネルギーにしています。簡単に言うと、淡水では若干しか起こらない「浸透圧」という現象が、塩分を含んだ海水では著しく起こり、海水魚は皮膚を通して海水が直接体内に取り込まれたり吐き出されたりします。ですので海水魚飼育には水質管理が非常に厳しくなってくるわけです。

　また、淡水魚と海水魚では住んでいる環境が全く違いますよね。淡水と海水というのも大きな違いなのですが、その他にも「水質変化」が起こりやすい環境と、起こりにくい環境」という違いもあります。淡水魚は川や湖、沼などに住んでいます。こちらは海と比べると水量も少なく、水質変化も温度変化も大きいです。特に沼などの小さな水たまりに生息する魚は（コイやフナ、小さな小魚など）この水質変化と温度変化が激しい環境に住んでいますので、普段からちょっとやそっとの環境変化には順応できる体を持っています。

　ところが海水魚が住んでいる海はとてつもなく広大で、春夏秋冬がある日本でも、この水質変化や水温変化はその膨大なる海水によってゆっくりと進んでいきます。海水魚はこの様な環境で生活していますので、急激な変化に慣れていないのです。

　特に無脊椎動物（サンゴやイソギンチャク、貝類、エビ類など）は、この水質変化にかなり弱いです。

例１）無脊椎・サンゴ

 下の写真の珊瑚はたこ足ブランチといいます。左と右の写真は、場所が変わっていますが同じ個体です。

　このたこ足ブランチ君は、水替え時などのちょっとした水質の変化を敏感に感じ取り、異常があるとすぐにしぼんでしまいます。幸い大事には至っておりませんが、一時溶けかけたこともありました（写真右）大変水質に敏感なブランチ君ですが、我が家の水槽における水質のバロメーターとして、大変参考になり、水質異常の早期発見役として今でも活躍しています。

例２）無脊椎・イソギンチャク

　下の写真のイソギンチャクは、センジュイソギンチャクといいます。２枚とも同じ個体の写真です。

　センジュイソギンチャクは「カクレクマノミ」が好んで入るイソギンチャクです。イソギンチャクは刺胞に毒を持っていて、このセンジュ君はかなり強い刺胞毒を持っています。導入時に素手で持ちましたが、１時間ぐらい手がピリピリしてました。しかしこのセンジュ君の持つ毒とは裏腹に、イソギンチャクはかなり飼育難易度が高く、水質の微妙な変化にとても弱いです。この頃はまだ、イソギンチャクが硝酸塩や水道水に含まれる数多くの有害物質に弱いことが分からず、家庭用簡易浄水器を通した水道水にて海水を作成していました。硝酸塩とは水槽内の濾過過程で最終的に作成される物質で、毒性はかなり低いのですが、無脊椎動物にとっては驚異となる物質です。実は水道水にも多く含まれています（後述）

　残念ながらこのセンジュ君は、無知だった私のせいで★になってしまいました。イソギンチャクの寿命は、長いもので７０年とも言われています。私は元気だったセンジュ君の死にどうしても納得がいかず、この頃から無脊椎動物と水質に関して深く調べ、知識をどんどん身につけていく様になりました。今では水替え時には、川の源流まで行って水を汲んできたり、RO浄水器（逆浸透膜強力濾過器）にて作成した純水を使ったりしています。私が海水魚飼育に関する正しい知識を身につけてからは、我が家の水槽の悲劇が激減し、今ではみんな元気に生活しています。私もまだまだ学習不足です。これからも初心を忘れず、学んだことが有り次第こちらのホームページに綴って行きたいと思っています。

　話が逸れましたが、淡水と違い海水には、挙げれば１００を越える成分がが含まれます。この成分のうち、海水魚にはなくてはならない成分や、あっては障害になる成分や管理要素がいくつも存在します。これについては次ページから詳しく説明しています。

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